EL PAN

EL PAN

El pan puede considerarse como el Primer Alimento Natural de la humanidad.

Su importancia, tanto desde el punto de vista nutricional, como cultura ha llevado a que el logo de la FAO sea una espiga rodeada del lema FIAT PANIS.

El pan aporta a la dieta una gran cantidad de los nutrientes esenciales para vivir (fibra, proteínas, minerales, vitaminas…). Su papel en una dieta equilibrada es fundamental.

En España, el Pan ha sido considerado desde antes de la conquista romana, el alimento por excelencia, impregnando nuestra cultura, nuestras costumbres…y, por supuesto, nuestra gastronomía y nuestra dieta.

La fabricación, distribución y comercialización en España del pan y panes especiales es una actividad sometida a un conjunto extenso y riguroso de normas tendentes a garantizar la calidad de las empresas, sus productos y procesos, para asegurar entregar al consumidor final  un producto en condiciones óptimas.

Entre todos los países europeos, España es uno de los de mayor tradición panadera. Desde antes de la conquista romana, la Península Ibérica reúne una enorme variedad de panes, que reciben nombres diferentes según l a región de donde proceden, su composición, su historia, su formato, su tradición conformando lo que se puede denominar “mosaico histórico del pan”.

Cada región aprovecha sus productos autóctonos , pudiendo distinguir dos variedades fundamentales: el pan de flama o miga blanda, y el pan candeal, o bregado de miga dura.

El pan es un alimento que se come con agrado, combina bien con el consumo de otros muchos alimentos y su consumo mejora la calidad de la dieta al aumentar el consumo de fibra y diversos nutrientes.

El pan puede ser elaborado con levadura ( pan fermentado ) o sin levadura ( pan ácimo). Las levaduras, a su vez pueden ser naturales o químicas

Para elaborar el pan ácimo se mezcla la harina con agua o leche. Este tipo de pan se caracteriza por no llevar levadura y presenta un aspecto plano y poco esponjoso.

El pan fermentado es el que utiliza levadura. Parece ser que fueron los Egipcios quienes utilizaron la levadura. . En general este proceso se produce por la acción de los microorganismos del genero Saccharomyces sobre los azúcares. El proceso genera alcohol y dióxido de carbono. Este gas es el que determina que la masa fermentada sea más ligera y porosa que la no fermentada y que el pan con levaduras este menos apelmazado que el pan ácimo Además, durante el proceso de fermentación, la acción de las encimas actúa sobre el almidón y permite transformarlo en un elemento digestivo. Las enzimas que aportan las levaduras determinan que el pan fermentado posea, además, un porcentaje más elevado de proteínas que el pan ácimo La fermentación acentúa también su olor y sabor.

Una vez fermentado, el pan es cocido, lo que detiene el proceso de fermentación al eliminar por calor las levaduras. El calor convierte la masa en un producto más seco, crujiente y más fácilmente digerible.

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